21世纪的燃料：海底可燃冰（上）

从日本传来的消息说，开采天然可燃冰的实验获得了成功。开采试验是在加拿大的西北部进行的。除日本的石油公团、东京大学、产业技术综合研究所外，加拿大地质调查所、美国地质调查所、德国地球科学研究所都参加了这一试验。试验中，工作人员打了一口深1200米的钻井，并一直通到可燃冰层，通过井注入温水后，可燃冰的甲烷便溶在了温水中，然后把溶有甲烷的温水再抽回地面，进行分离得到甲烷。

　　可燃冰又称甲烷水化物，多数蕴藏在地球高纬度的永久冻土带或深海海底100－300米的地下。可燃冰是甲烷在低温高压条件下吸入水分子而形成的结晶体。其形成的条件是：一要有数千年前动植物尸骸释放的甲烷气；二要有丰富的水；三要具备低温高压环境。

　　甲烷分子只有一个碳原子，其燃烧时二氧化碳的排放少，且没有硫化物生成。因此，天然可燃冰是一种理想的清洁能源。

70多年前的奇异现象

　　1927年的克里米亚大地震期间，发生了一个不可思议的奇异现象――大海起火了，火舌直冲云天，海面出现一座高达数百米的火焰山。人们很长时间以来都认为，是海里的硫化氢酝成了这场火灾，但后来认定，这种气体在深水中的含量太少，不具备那么强的*力。

　　近百年来，黑海一直是科学考察的对象。对它的科研实验上作不计其 其数。但不解之谜依然比比皆是。一个谜中之谜就是天然气水合物，俗称可燃冰。这种物质在低暖和40多个大气压下才是稳定的。而可燃冰拿到水面可立即融化，同时成分中的甲烷开始燃烧。

　　假如能将呵燃冰从海底开采出来并运到地面，实际上就能拥有数量相当可观的能源。据计算，这种未来的燃料可洪人类使用6.4万年。据初步估计，可燃冰仅在黑海的储量就约为20万亿至25万亿立方米。包括俄罗斯在内的黑海沿岸国家以及德国、法国和希腊都对它表现出浓厚的爱好。

　　2002年1月中旬，“流星”号考察船前往黑海考察，船上有来自德国、俄罗斯和鸟克兰的数十名生物学家、化学家、海洋学家和地质物理学家。德国方面承担了此次考察的费用。

　　乌克兰南部海洋生物研究所辐射生物和化学生物分所所长、生物学博士叶戈罗夫长期研究黑海海底问题。他参加过科学考察船的次考察。他说，现已探明，在加利福尼亚湾、北悔、挪威海、鄂霍次克海和爱琴海都储藏着可燃冰。

　　叶戈罗夫乘潜水装置到过黑海西北部海底，亲眼目睹过地下奇观，他描述说：“这是在226米深处的硫化氢区域。我们通过照明装置看到，在平如地板的软泥海底上，坐落着奇异的珊瑚状堆积物，高约3米。其中许多物体随着水流方向倾斜。顶端的小孔清楚可见，不时地吐出一个个气泡。在小孔四周有一片片厚厚的死菌层。这就是硫化氢区域，实际上不会有任何生命。我们仔细观察后发现，这些物体里面全都是空的。大量的甲烷从这些物体中释放到水中，甲烷同空气混合在一起会形成危险的-物。”