12亿年前英国曾遭陨星撞击威力堪比千颗核弹
碰撞中心乌拉铺高地港口现今四处可见多彩岩石
然而这处令人生畏的远古陨星碰撞地点现今却成为风景美丽的旅游区，目前科学家猜测当时的陨星直径可能达到0.5英里(约0.8公里)，碰撞形成8英里宽的陨坑(约13公里)。阿伯丁大学和牛津大学的学术组织深信12亿年前一颗陨星碰撞形成斯托尔半岛沿岸30英里长不同寻常的岩石结构。之前研究人员认为在斯托尔半岛发现的罕见明亮多彩矿石可能是由于火山喷发形成的。但是地质学家花费了两年时间研究岛上斯特法达山(Stac Fada)的岩石碎片样本，他们发现这些样本是陨星碎片，并指出当时的陨坑中心可能位于现今的乌拉铺高地港口。
牛津大学地球科学系肯?阿莫尔说，“这是英伦诸岛中所发生最壮观的陨星碰撞事件，如果人类能有幸在12亿年前观测到这次陨星坠落，那将是一次非常壮观宏伟的景象。这颗半英里直径的大型陨星坠落在地面上，将周围的岩石融化，形成巨大的蒸汽云弥漫在乌拉铺地区。”他指出，这个陨坑很快就被沙岩掩埋，从而完好地保存了陨星碰撞证据。通过对这次远古陨星碰撞的研究将帮助科学家更好地理解远古时期发生在火星等其他行星表面上的陨星碰撞事件。
化学检测显示岩石样本中有“喷射物盖层(ejecta blanket)”成份，这种物质是当巨大太空物体碰撞地球地壳时才形成的。这些喷射物盖层在30英里范围内蔓延，研究人员发现岩石中包含非常高的铱，这是陨星碰撞地面的显著依据。
阿莫尔说，“当我们在显微镜下检测岩石时发现许多精微的平行裂缝，这是曾经出现陨星碰撞打击的重要证据。”目前，他们将这项研究报告发表在《地质学》杂志上。
参与该研究的阿伯丁大学博士生斯科特?撒克里说，“如果现今这颗巨大的陨星碰撞灾难重演，再次坠落在乌拉铺，所形成的爆炸风可灼伤离此60英里恩华利斯居民的皮肤。碰撞20秒之后，离此160英里处的阿伯丁郡将出现200英里/小时的灸热强风。”(魏 冬)