UX Tau A恒星系统的艺术图
美国宇航局的斯皮策望远镜通过红外线拍到2个最年幼的太阳系，它们是位于金牛座恒星形成区的年幼恒星UX Tau A和LkCa 15，距离地球450光年。
美国密歇根州大学的天文学家发现，这2个年幼恒星周围有原恒星形成的气体与尘埃盘，且盘上还有缺口。先前认为这些缺口是由光蒸发作用导致的，然而，经过斯皮策太空望远镜获得的信息，天文学家发现这些缺口是由婴儿行星横扫原恒星圆盘导致的。这些缺口的发现标明坚固行星正处于最早的形成阶段。光蒸发作用是指加热产生蒸汽物质。
位于发射台上的斯皮策望远镜
这2颗最年幼太阳系的岁数都只有近100万年，比科学家已知的其它正在形成行星的太阳系年青10倍。比如，我们的太阳就有45亿岁了。“先前，天文学家在原恒星盘中心看到过洞口，”美国密歇根州大学的天文学家凯瑟琳·伊斯佩拉特说，像这种缺口通常是恒星因光能燃烧尘埃导致的，即所谓的光蒸发作用。她说：“它看起来更像是小巷，在圆盘中清晰可见。盘中存在行星是解释此结构的最可靠的理论。”因为这些小巷离恒星太远，根本不可能出现光蒸发作用。此发现发表在12月1日出版的《天体物理学杂志简报》上。此发现可帮助解释我们地球的过去，了解地球是如何形成的，而我们正在寻找地球和太阳系的形成历史。
斯皮策望远镜
斯皮策太空望远镜于2003年发射升空，是继哈勃光学太空望远镜、钱德拉X射线太空望远镜和康普顿伽马射线太空望远镜之后，美国宇航局大型观测台计划中又一台进入太空的望远镜。斯皮策望远镜是根据已故普林斯顿大学天体物理学家莱曼·斯皮策的姓氏命名。斯皮策被认为是20世纪最有影响力的科学家之一。他在上个世纪40年代首先提出把望远镜放入太空、以消除地球大气层遮蔽效应的建议，这直接导致了哈勃太空望远镜的诞生。