深度脑刺激能帮助脑部损伤者恢复意识。
科学网2007年8月2日讯 美国科学家近日通过向大脑中植入电极，成功地使一位因伤陷入最小意识状态（minimally conscious state）达六年之久的患者辨认出了指定物体，并能做出准确的手势。该项研究有望对处于最小意识状态的病患提供新的治疗方法。相关论文发表在8月2日的《自然》杂志上。
此次研究由美国威尔康奈尔医学院（Weill Cornell Medical College）的Nicholas Schiff领导完成。他和同事向一位因伤陷入最小意识状态达六年之久、只有微弱意识的男性脑中植入电极，然后用电流刺激中央丘脑，结果发现该男子能辨认出指定物体和做出准确手势，并且能够咀嚼食物，摆脱了食管的帮助。
严重的脑部伤害是很常见的问题，但是关于治疗方法的研究却很少见。一般认为，处于最小意识状态的病患如果在受伤后的最初12个月里没有好转的话，他们康复的希望就很小了。Schiff表示，此次研究的对象虽然大脑皮层受到了严重伤害，但是大脑的其它一些关键部位保存完好。这意味着这种电刺激法可能并不适用于其它种类的脑部伤害。
伦敦帝国学院的临床神经学家Paul Matthews认为，这种深度脑刺激法（DBS）虽然并不能治愈处于最小意识状态的病患，但它至少能在某些患者身上起作用。更为重要的是，它表明了患者在受伤很久后仍然能够得到好转。