被误认为是小行星的罗塞塔彗星探测器(中华网科技配图)
英国媒体12日报道称，天文学家最近犯了一个小错误，错把欧洲空间探测器当作一颗可能撞上地球的小行星而对社会发出了警告，闹出了“宇宙笑话”。
英国小行星研究中心的专家们最近警告，一个小行星正在以很快的速度向地球飞来，很有可能与地球相撞，并向全球的观测机构发出了紧急电子邮件预警。
在这封紧急的电子邮件当中，科学家们要求世界各地的观测者密切注意这一星体，并做出预警称，很有可能在距离地面3500英里的地方与我们地球擦肩而过，这一距离已经相当危险，甚至有可能撞向地球。
不过，一个设在俄罗斯莫斯科的宇航观测机构却提出了质疑，称这个神秘的物体并不是什么小行星，更不会撞向地球，它是欧洲宇航局2004年发射的观测彗星的探测器———罗塞塔。
据悉，罗塞塔探测器总重100公斤，装备有26公斤的科学仪器，它要10年长途跋涉接近一个名为67P的彗星，然后开始为期18个月的空中环绕观测，并绘制彗星地图，为研究地球和宇宙起源积累数据。
目前，很多国际研究机构都在分析小行星撞击地球的可能性，科学家们估计，直径2000米的一个小行星就足以毁灭地球上的大部分生物。平均每100万年就有一颗1000米大小的小行星与地球相遇。
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